William H. Bonny
Billy the Kid
1859-1881
170 cm. magas, barna hajú, kék szemű fickó volt. Két felső foga enyhén kiállt, de ez nem csúfította el. Nagylelkű volt, jókedvű, vidám, ritkán ivott, és nem dohányzott. A nőkkel nagyon udvariasan viselkedett, jól táncolt, ezért ők is kedvelték. Állandóan pisztolyával játszott, minek következményében kiváló mesterlövész lett.
"Kid kedves fiú volt. Azt reméltem, sikerül foglyul ejtenem; nem akartam megölni, de szökése után tudtam, hogy ha ismét elérem, vagy meg kell ölnöm, vagy ő fog engem megölni... Béke legyen lelkének!" - nyilatkozott később Pat Garrett-a híres seriff, a ,góliátok" embere-, miután a nagy tisztogatás idején, 1881 januárjában, közös barátjuk, Pete Maxwell tanyáján egy hajnalon, úgyszólván kapásból, lelőtte a szökésben levő banditát.
Abból a kisvárosból és öreg temetődombjából, ahová utolsó útjára egész Fort Sumner lakossága - köztük Pat Garrett is- elkísérte a Kölyök Billt, mára semmi sem maradt fenn. Elpusztult, mint annyi sok határvidéki marhatenyésztő település. De fennmaradt emléke Billy the Kidnek, egy olyan fiatalembernek, aki huszonegy éves korára éppen 21 ember életét oltotta ki.
Billy the Kid
A Kölyök Billy New Yorkban született 1859-ben. Családjával a polgárháború első évében Kansanban próbálnak letelepedni, ám Billy apja az új otthon építése közben tüdőgyulladást kap, én meghal. Tulajdonképpen ez készteti anyját, Catherine McCartyt a továbbvándorlásra.
Coloradóban aztán újra férjhez ment, így a család az új apa védelme alatt jut el az új-mexikói Santa Fébe, majd Silver Citybe, ahol végleg letelepszenek.
A kis Billy a határváros jellegzetes légkörében éli kamaszéveit. Iskolába jár, de sokkal jobb tanítónak bizonyulnak a kalandorok, cowboyok, mint a kisváros szegényes iskolájának ekölcsös tanítókisasszonya.
Billy hétszámra kerülis az iskolát, és korán megismerkedik a város alvilági életével. Tizenkét éves korára már saját pisztolya van, és a legrosszabb hírű saloonokban kártyázik.
Egy esti kártyaparty közben vitája támad, s mert partnere "csúnyán emlegeti mamáját" egyszerűen pisztolyt ránt, és keresztüllövi. Mamája nagyon büszke fia férfias tettére, de ez mit sem változtat azon a tényen, hogy a helyi sheriff szemében Billy nem más, mint egy lefülelni való bűnöző. A fiú menekülni kényszerül, és akár a mesében, a mama összecsomagolja holmiját, Billy felnyergeli a legjobb lovat, aztán elvágtat, hogy hosszú időre eltűnjön a hegyek között.
Alig múlt el tizennégy éves, amikor kifoszt egy kínai mosodást. A sheriff meg akarja leckéztetni, ezért börtönbe zárja. Azonban amikor egy kis időre kiengedik a cella elé járkálni, ő a kéményen át megszökik a börtönből.
Ezután lótolvajlásokban vesz részt, háromszor zárják börtönbe, ám ő mindháromszor megszökik. Vékony csuklójáról könnyen húzza le a bilincset, macskaügyességgel mászik át a falakon.
Még alig több tizenöt évesnél már útonállásból, rablásból tartja fent magát. Első nagyobb vállalkozásként lesből lepuffant három indiánt, hogy értékes szőrméiket eladja. Ahol csak megjelenik, mindenütt elkövet valami gazságot. Állandó menekülésre kényszerül, majd egy ideig tanyát ver Tucsonban, és cowboynak áll.
Nem bírja sokáig a ranch kemény életét, összetűzésbe kerül a patkolókováccsal, akiegy vita közben a földre löki a Kölyköt. Ő ezt a szégyent nem bírja elviselni, még másnap megtorolja az ellene elkövetetteket, szöget tesz pisztolyába, fejbelövi a kovácsot, aki azonnal belehal sérülésébe.
Ezután Mexikóba menekül, és beáll egy játéksaloonba, azonabn nem bizonyul jó üzletembernek erőszakor természete, és hanyagsága miatt. Még egy üzlettársával is végez.
Újabb menekülésbe kezd. A minden bizonnyal ideggyenge, tövényen kívüli légkörben felnőtt, lobbanékony fiatalember ennek az újabb gyilkosságnak lelkiismereti terhével szánalmas figuraként lopózik vissza Új-Mexikóba. Még nincs tizennyolc éves. Megfogadja, hogy szorgalmas munkával szerzi vissza becsületét, és eme nemes elhatározással áll be Jhon Henry Tunstall, az egész környéken ismert és becsült, derék angol ranchára dolgozni. A gazda hamar megszereti a szorgalmas és ügyes cowboyt, és Billy is barátságot érez munkaadója iránt. Ebben az időben ragad rá a Kölyök Billy (Billy the Kid) elnevezés.
Új Mexikó gyér füvű legelőin, a nagy terelőutak mentén nem biztonságos az élet. Gyakran kell fegyverrel a csorda védelmére kelni, és erőszakkal helyet biztosítani a folyó parton a szomjazó jószágoknak. Napirenden vannak a csordarablások, s amikor Tunstall a környéken garázdálkodó marhatolvajok golyóitól találva elesik, Billy a Kölyök ismét beleveti magát a véres küzdelembe. Bandát szervez, és bosszúhadjáratra indul.A "góliátok" -a nagy ranchgazdák ellen fordul, és megkezdi a leszámolások sorozatát. Azt a harcot, amely a Vadnyugat történetében mint a híres Lincolt County-háború vonult be.
A több hónapig tartó bantaharcban, revolveres harcokban, nyílt támadásokban és lesipuskázásokban újabb tizenkét ember életének kioltásával szaporítja a korábbi bűnlajstromán szereplő áldozatok számát.
1878-ban a Lincolt County-háború hat hónapig tartó rémséget jelent, melynek csúcspontja a Mac Swenn-ház elleni ostrom, ahol Billyt és bandáját majdnem három napon át szinte egy egész hadsereg tartotta sakkban. A Kölyöknek azonban mégis sikerült elmenekülnie. A jégesőként hulló gyolyózáporban fényes nappal kitört a házból, és 1879 erős, és rettegett bandát szervezett Fort Sumnerben. Billy elhatározta, hogy visszaszerzi Tunstall vagyonát, én ennek érdekében teljes nyíltsággal űzi a marharablást.
Néhány hetet Las Vegasban töltött. Most már egyre többen próbálták elfogni őt, újra és újra menekülnie kellett. Kedvenc búvóhelye a Sumter-erőd volt, amelyet a hadsereg korábban kiürített, s ekkor meglehetősen vegyes lakosság népesített be. Billynek több barátja és szeretője lakott itt. Egy marhatolvaj-banda is kialakult körülötte, amelynek ugyan nem volt a vezére, ám egyre nagyobb tiszteletben részesült a törvényen kívüliek körében. 1880. január 10-én is a Sumter-erőd melletti kocsmában töltötte az időt, amikor egy Joe Grant nevű férfi belekötött, és addig fenyegetőzött, amíg Billy le nem lőtte.
Ekkor már mindenkinek elege lett a marhatolvajlásból, a meglopott gazdák szövetségbe kezdtek, detektíveket alkalmaztak. Abban az időben jelenik meg Patt Garret, aki hamar elnyeri a Kölyök bizalmát, és csakhamar beépül a bandába. Néhány hónapig szimatol, mert eleget akar tenni megbízóinak, és egyszer s mindenkorra fel akarja számolni a Kölyök Billy bandáját.
1880. december 13-án Pat Garrett tizenhárom fegyveressel bekerítette Billyt és társait egy elhagyott házban. Rövid tűzharc után nyilvánvalóvá vált, hogy innen nem lehet megszökni. Billy kedélyesen fogta fel a dogot, és kávéra invitálta Garrettet, aki viszont megadásra szólította fel őt. Teltek-múltak az órák. Amikor a lesben álló Garrették nyárson húst kezdtek sütni, Billy nem bírta tovább az éhséget, és megadta magát.
Karácsony másnapján Las Vegasban hatalmas tömeg fogadta a szekéren, megbilincselve érkező hírességet. Billy vidám volt. "Heló, doki! - kiáltott oda egy ismerősének.- Gondoltam, beugrom Vegasba, és megnézem magukat, hogy viselkednek!" Egyesek meg akarták lincselni őt, Garrett azonban határozottan megvédte. A Billy fejére kitűzött 500 dollárt a kormányzó különböző nehézségekre hivatkozva nem adta ki Garrettnek, a hálás polgárok azonban összegyűjtötték számára az összeget.
A bíróság mindössze annyit tudott bebizonyítani, hogy Billy részt vett Brady seriff gyilkosainak felbujtásában. Ez azonban elég volt ahhoz, hogy 1881. április 13-án kötél általi halálra ítéljék. A végrehajtás időpontját május 13-ra tűzték ki. Billy furcsának találta, hogy a Lincoln megyei háború gyilkosságai miatt senkit sem ítéltek el, csak őt, és azt várta, hogy a kormányzó kegyelemben részesíti. Erre azonban hiába várt, Wallace nem bocsáthatott meg egy országos hírű bűnözőnek. Április 16-án hét fegyveres szállította át Lincolnba, ahol a seriff irodája mellett börtönözték be, Dolan egykori boltjában, az első emeleten. Két őr vigyázott rá éjjel-nappal: Robert Ollinger és James Bell. Ez utóbbi barátságosan bánt a kivégzésére váró fogollyal, Ollinger azonban bosszantani próbálta, és többször is megfenyegette. Április 28-án Ollinger egy nagy szemű söréttel töltött kétcsövű puskával érkezett meg őrhelyére, és a fegyvert megmutatta Billynek: "Aki ebből kapni fog, megérzi!" Billy nem hagyhatta válasz nélkül: "Azt elhiszem. Csak aztán vigyázz, Bob, nehogy véletlenül magadra lőj!" Amikor Ollinger kiment valamiért a házból, Billy megkérte Bellt, kísérje ki a kerti budiba. Visszafelé jövet a lépcsőn felfelé Billy kihúzta kezét a bilincsből, majd lesújtott vele Bell fejére, rávetette magát, és megszerezte a fegyverét. Bell menekülni próbált, ám holtan zuhant ki a házból, hátában golyóval.
Billy megláncolt lábbal nyugodtan felment a lépcsőn, fogta Ollinger puskáját, és az ablaknál várakozott. Ollinger épp a ház felé tartott, amikor valaki rákiáltott: "Bob, a Kölyök megölte Bellt!" Ollinger felnézett, és csak ennyit tudott mondani: "Igen... és engem is megölt!" Mindkét cső eldördült. Ollinger holtan rogyott össze.
Ezután különös dolog történt. Billy még csaknem egy órát töltött a városban, hozatott magának egy baltát, leverte a lábáról a láncot, és rövid beszédet tartott az összeverődött tömeghez, amelyből senki sem próbálta meggátolni távozását. Elmondta, hogy nem akarta megölni Bellt, de kénytelen volt megtenni, és kijelentette, hogy senkit sem akar bántani, ha nem állnak az útjába. Hozatott magának egy lovat, amely elfutott, de visszahozták neki. Megígérte, hogy vissza fogja küldeni, és a legteljesebb nyugalomban kilovagolt a városból. Vajon a lakosság rettegésének vagy rokonszenvének köszönhette, hogy senki sem háborgatta? A sajtó már ifjú démonnak nevezte őt, Wallace kormányzó pedig újabb 500 dollárt tűzött ki a fejére.
Billy végiglátogatta régi barátait a környező hegyekben és ranchokon. Többen is sürgették, hogy azonnal meneküljön Mexikóba, ő azonban nem akarta elhagyni az államot. Inkább a Sumter-erőd vonzotta, itt élt legújabb szeretője.
Pat Garret kopók egész hadával keresi Kölyök Billyt, ám valószínű, hogy mégis árulás vezeti a Kölyök nyomára. Amikor Garret behatol Pete Maxwell tanyájára, és rátöri az ajtót a szobában lapuló Billyre. Egyből fegyvert ránt, és "Add meg magad, Kölyök!" felkiáltással nyégyszer lő bele az alvó Kölyökbe.
A Vadnyugat hősei közül alighanem Billy a Kölyök az utolsók egyike, akiről legendákat költöttek. Róla még a mai napig is szájról szájra járnak a legképtelenebb históriák. Filmek tucatjai elevenítik meg a Lincoln County-háborút, s e filmek, és regények mindegyikének fősőhe Billy a Kölyök.
Az információkat Molnár László Miklós- A Híres Vadnyugat című könyvéből, és A Múlt-kor történelmi portálról szereztem.
|
AJÁNLOM AZ OLDALT
